Histoire et chronologie de la casquette de baseball

On pourrait vous pardonner de penser que la casquette de baseball était toujours là, perchée sur la tête de l’humanité dès le premier jour où nous avons marché sur la Terre, aussi éternelle que les arbres les plus hauts ou l’océan le plus profond. Mais, bien sûr, ce n’est pas vrai.

En fait, bien avant que les casquettes de baseball ne soient le choix de mode omniprésent pour les joueurs de balle, les musiciens et les héros Marvel essayant de se fondre dans la foule, les équipes de baseball ne portaient même pas de casquettes. C’est vrai: si le baseball s’était développé différemment, peut-être que nous aurions tous porté de grands chapeaux de paille avec le logo de notre club préféré écrit sur le devant.

« C’est la couronne du peuple. C’est complètement égalitaire », a déclaré Mark Maidment, vice-président principal de la marque de New Era, à MLB.com propos du plafond. « Vous pouvez le mettre et vous pouvez vous sentir bien, que vous soyez chauffeur de taxi ou que vous jouiez devant 200 000 personnes à Coachella. »

« La casquette de baseball est un très bon outil de marketing », a déclaré Tom Shieber, conservateur principal du National Baseball Hall of Fame and Museum. « Je ne pense pas qu’ils aient réalisé que c’était un outil de marketing pendant très, très longtemps. Les gens comprennent maintenant, n’est-ce pas? Je veux dire, des entreprises entières sont basées sur cela. Parce que c’est juste là. C’est un panneau d’affichage, juste au-dessus de votre tête, où les gens font attention. »

Mais d’où vient le plafond et comment est-il arrivé ici? Comment est-il devenu à la fois la pièce par excellence de l’uniforme d’un joueur de baseball, ainsi que l’accessoire de garde-robe incontournable pour les stars, les artistes et la personne ordinaire? Pour répondre à cette question, nous devons remonter jusqu’à la toute première équipe organisée du jeu.

I. ORIGINES

Bien que les Knickerbockers de New York aient été la première équipe « officielle » de baseball, formée en 1845, il leur faudra encore quatre ans avant que l’équipe ne commence à porter des casquettes de baseball. Vraisemblablement, à un moment donné, l’équipe a compris qu’elle attraperait plus de ballons volants s’ils ne les perdaient pas au soleil. Mais plutôt que de ressembler à ce que vous voyez sur le terrain aujourd’hui, les Knickerbockers portaient des chapeaux de paille ou de paille.

En fait, tout le look était assez jaunâtre:

Cette information est un peu suspecte, cependant. La nouvelle provenait à l’origine des livres originaux du Knickerbocker Club, qui ont maintenant disparu. Au lieu de cela, nous obtenons cet aperçu de seconde main de « The Book of American Pastimes » écrit par Charles A. Peverelly en 1866.

« Il a un tas de sections différentes sur différents clubs de baseball », a déclaré Shieber. « Quand il a parlé des clubs Knickerbocker, c’est le pistolet fumant. ' Oh, en 1849, ils ont dit que leurs uniformes allaient être bleus, des pantalons de laine » -- ce qui est juste amusant à dire -- 'une chemise de flanelle blanche' et, c’est important, 'chip' -- parenthèses -- 'chapeaux de paille'. Je ne sais pas vraiment ce qui a été dit dans le procès-verbal, mais je serais surpris que ce soit particulièrement différent de cela. Je ne sais pas pourquoi il inventerait des choses. »

Pourtant, le choix spécifique n’était peut-être pas si important, sauf pour a) garder le soleil hors des yeux des joueurs et b) établir un uniforme d’équipe - quelque chose que nous voyons encore aujourd’hui. Après tout, pourquoi les joueurs doivent-ils porter une casquette lorsqu’ils sont dans un dôme?

« Je pense que c’était particulièrement important aux débuts du baseball, du baseball amateur, quand c’était vraiment un sport de club. Cela montre que vous êtes membre du club », a déclaré Shieber. « Quand je suis sur le terrain, je ne peux pas vous montrer ma carte de membre, cela ne fonctionne pas particulièrement bien. Mais si je cours partout avec cette tenue, nous avons convenu de dire : « Oh, alors ce gars est sur le club. »

Il n’a pas fallu longtemps aux équipes et aux entreprises d’articles de sport pour se rendre compte qu’il y avait probablement quelque chose qui convenait mieux sur un terrain de baseball qu’un chapeau de paille prêt pour un quatuor de coiffeurs. Ainsi, quelques années plus tard, le premier couvercle qui ressemblait aux casquettes d’aujourd’hui a été porté: des équipes comme les New York Mutuals et les Brooklyn Excelsiors sont passées à une casquette en mérinos surmontée d’un motif en étoile fabriqué par la société new-yorkaise d’articles de sport Peck & Snyder. Cette casquette présentait « les deux principales caractéristiques de la casquette de baseball moderne : une couronne et un bec (ou visière) ». Il s’appelait le n ° 1 et coûtait environ 1,25 $ à 2 $ à l’achat.

Bien qu’A.G. Spalding ait racheté l’entreprise en 1894, Aron et Joe Sharpe ont récemment redonné vie à la marque Peck and Snyder, fouillant dans les archives pour trouver l’inspiration pour les casquettes et les chemises modernes.

« J’ai toujours voulu une marque de sport, mais je voulais une marque de sport qui avait un véritable héritage riche et avec laquelle nous pourrions faire quelque chose de très spécial », a déclaré Aron, le directeur général de la marque, à MLB.com lors d’un appel Zoom. « J’ai passé beaucoup de temps à faire des recherches, et honnêtement, je ne me souviens pas comment je l’ai trouvé, mais j’ai vu que Peck et Snyder avaient une histoire. Plus je m’y mettais, plus c’était une saveur pour nous. Je ne m’en rendais même pas compte à l’époque où nous l’avons fait, mais ils ont fabriqué la casquette de baseball originale. »

La marque s’est plongée dans les archives pour leurs sorties, cherchant à lier son histoire sportive aux temps modernes. Ils ont passé des heures à parcourir les vieux catalogues et publicités de Peck et Snyder pour créer une gamme de produits fortement redevable à l’original tout en créant quelque chose pour un public moderne.

Malgré toutes leurs recherches, ils ne savent toujours pas exactement comment ou pourquoi ce style de casquette est devenu le style prééminent.

« S’ils étaient dans un chapeau de paille - ce n’est qu’une supposition - mais s’ils utilisent une batte et si vous avez un chapeau de paille avec un bord tout autour, il a probablement été pris ou cela aurait pu être aveuglant pour le joueur de champ ou quelque chose du genre », a déclaré Aron.

(Vous voulez voir à quoi ressemblait un catalogue Peck et Snyder en 1873? Vous avez de la chance.)

Mais alors que le Peck and Snyder n ° 1 a peut-être lancé la révolution des casquettes de baseball, il ressemble plus à un béret ou à un soufflé dégonflé assis sur la tête de quelqu’un par rapport aux couvercles d’aujourd’hui. Ces mêmes Excelsiors de Brooklyn nous ont ensuite beaucoup rapprochés de la casquette de baseball d’aujourd’hui, avec ce qui est maintenant connu sous le nom de « casquette de style Brooklyn ». Le bord était plus long et il avait une couronne plus profonde et boutonnée.

« Dans les années 1850, surtout à la fin des années 1850, lorsque vous avez un nombre décent d’images, vous voyez certainement des gens porter ce que vous et moi considérons comme une casquette de baseball, qui est une couronne avec un bec qui sort dans une seule direction au lieu de tout autour », a déclaré Shieber. « Ce n’est pas un objet particulièrement révolutionnaire. Vraiment, quelque chose comme ça avait été porté dans les courses de chevaux par les jockeys pendant de nombreuses années. Nous l’appelons une casquette de baseball parce que nous sommes Américains et qu’elle est associée au baseball depuis longtemps. Mais ce n’est pas comme si cela avait été inventé pour le baseball. Le bouchon existait depuis longtemps. »

Bien qu’il y ait eu d’autres styles - y compris le célèbre casemate, qui crie pratiquement les années 1800 - c’est ce style « Brooklyn » qui a décollé. À la fin du siècle, une casquette l’avait clairement emporté, même s’il y en avait beaucoup d’autres.

Ce qui est peut-être choquant, c’est que même si nous considérons la casemate de baseball historique standard -- il suffit d’aller à n’importe quel match de baseball vintage dans votre région et vous verrez que c’est certainement le cas -- elle a en fait eu une très courte période sur la tête des joueurs de baseball.

« Ce n’est qu’à la fin des années 1880, vraiment, que la pilulier devient populaire », a déclaré Shieber. « Je veux dire, nous nous y sommes essayés avant cela, mais son apogée de popularité était à la fin des années 1880. Mais cela ne dure pas vraiment aussi longtemps, étonnamment. D’un point de vue moderne, vous dites « baseball à l’ancienne » et tout le monde pense à un certain type de moustache ou de barbe.

(Curieusement, les Philadelphia Athletics portaient des casquettes de casemate à l’apogée de leur succès au début des années 1900. Cela a contribué à repopulariser la casquette, mais pourrait également être considéré comme une sorte de retour en arrière uniforme. Curieusement, les équipes portaient des uniformes de baseball nostalgiques dans les années 1880 et 90, remontant déjà à une époque antérieure.)

Alors que ces premiers modèles avaient l’apparence et la sensation d’une casquette moderne, il leur manquait encore ce logo très important sur le devant. Cela se produira en 1894 lorsque le Boston Baseball Club - maintenant les Braves d’Atlanta - devint la première équipe à porter des formes de lettres lorsqu’ils portaient un look de style monogramme sur leurs casquettes. Trois autres équipes se joindraient à la fête l’année suivante.

Il faudra attendre encore sept ans avant qu’une mascotte apparaisse pour la première fois sur une casquette des Ligues majeures, lorsque les Tigers de Detroit arborent fièrement un tigre rouge sur une casquette sombre en 1901. Le tigre - qui ressemble un peu à un dessin d’enfant de l’animal - sera remplacé par la lettre « D » en 1903, avec la forme de lettre de style anglais Olde désormais emblématique apparaissant un an plus tard.

Bien que les Tigres soient souvent crédités comme les premiers à retirer le couvercle de la mascotte, ce n’est peut-être pas tout à fait exact.

« Je dirais que les Tigers de 1901 sont la première équipe de la Ligue majeure à placer une image de son surnom d’équipe sur sa casquette. Maintenant, c’est un langage très spécifique », a déclaré Shieber. En fait, en octobre 1894, lorsque Baltimore a affronté les Giants dans la série Temple Cup - qui était une forme de championnat du monde - Baltimore portait des casquettes spéciales juste pour cela et avait une aile orange sur le devant. C’est un logo. C’est une sorte d’identité graphique. »

Quant à savoir pourquoi si peu d’équipes n’ont toujours pas de mascottes sur leurs casquettes, cela se résume à deux choses: la tradition et le travail.

« Je dirais la simplicité, parce qu’à l’époque, beaucoup de ces choses auraient été faites à la main », a déclaré Jim Wannemacher, historien et archiviste de la marque New Era. « Faire un animal ou une mascotte, cela demanderait plus de détails dans la broderie. Le nombre de points était une chose importante à l’époque, et il l’est toujours.

Même aujourd’hui, faire quelque chose comme le logo des Marlins avec le poisson tourbillonnant demande encore beaucoup de travail et implique beaucoup de couture - quelque chose qui prenait énormément de temps et était difficile à l’époque.

« Je me risquerais à supposer que beaucoup des premiers trucs, aussi, n’étaient pas brodés, mais c’était des découpes en feutre qui étaient collées ou cousues sur le devant des chapeaux », a déclaré Wannemacher. « Regardez quelques-unes des premières choses. Ils n’avaient même rien sur le devant, c’était la couleur du chapeau, le passepoil, vous savez, ce genre de choses qui appelaient vraiment qui ils étaient. »

À ce stade, la casquette avait gagné dans tout le baseball. Bien sûr, il y avait encore des changements et des modifications à venir: au début des années 1900, la casquette de Brooklyn est tombée en disgrâce pour la casquette de Philadelphie, qui comportait un bord cousu qui était censé durer plus longtemps. Le plafond de huit panneaux se transformerait en le plafond de six panneaux que vous voyez aujourd’hui. Les bords pousseraient encore plus longtemps dans les années 1920 et 30, et bientôt, le latex et le caoutchouc ont même été inclus dans la construction des chapeaux.

Bien sûr, tout comme les joueurs d’aujourd’hui modifient leur propre équipement, les joueurs de balle ont fait de même dans le passé. Brooks Robinson était connu pour la facture très courte sur son casque, et Shieber se souvient de l’ancien fournisseur d’uniformes des Red Sox, Tim McAuliffe, qui a partagé combien de joueurs des Red Sox avaient des souhaits extrêmement spécifiques pour leurs casquettes.

« Il a mentionné que la plupart des billets mesurent trois pouces, mais Ted Williams aimait trois pouces et un huitième, et Johnny Pesky aimait deux et trois quarts », a déclaré Shieber. « Je ne sais même pas si je peux faire la différence entre trois et demi et trois, mais vous savez qui pourrait le faire? Ted Williams, j’en suis sûr. »

Tout cela a préparé le terrain pour l’entreprise qui est toujours synonyme de casquettes de baseball de la grande ligue: New Era.

II. Une nouvelle ère

Fondée en 1920 par Ehrhardt Koch, un immigrant allemand vivant à Buffalo, dans l’État de New York, New Era a commencé comme votre mercerie classique, fabriquant toutes sortes de casquettes. L’entreprise est toujours dans la famille Koch, avec l’arrière-petit-fils d’Ehrhardt, Chris, qui a repris l’entreprise en 1993.

« Nous fabriquions beaucoup de différents types de chapeaux », a déclaré Wannemacher. « Certains vieux chapeaux Paperboy, les chapeaux Gatsby et tout ça. Mais vous devez vous rappeler qu’il y avait probablement 10 autres entreprises à Buffalo qui faisaient la même chose. Et à New York, il y avait probablement 30 petites merceries qui fabriquaient des chapeaux. Et en fait, chaque ville où il y avait une équipe de baseball avait le même genre de chose. Il y avait donc beaucoup de concurrence. »

Lorsque les revenus ont commencé à chuter dans les années 1930, Harold Koch - le fils d’Ehrhardt - savait qu’il devait trouver une nouvelle source de revenus. Il a remarqué à quel point le baseball et ses casquettes devenaient populaires, alors il a jeté son dévolu sur ce marché.

« Il a développé une casquette basée sur la casquette de style Brooklyn, qui, selon lui, était probablement la plus proche de ce que nous faisions, la plus populaire de ce qu’il pouvait voir sur le marché et qui s’intégrait bien à notre processus de fabrication », a déclaré Wannemacher. « Ils étaient en fait assez avisés à l’époque pour comprendre que si vous voulez vendre une casquette de baseball, vous devriez probablement la mettre sur la tête d’un joueur de baseball. »

Cleveland étant l’équipe de la ligue majeure la plus proche du magasin, Koch a pris un train pour Cleveland et a essayé de courtiser l’équipe. Cela a fonctionné: quand il est parti, il avait vendu la première casquette de New Era aux Indians, lançant un modèle rouge et marine en 1934.

« C’est là que nous avons mis le pied dans la porte avec le baseball à Cleveland », a déclaré Wannemacher. Puis par la suite, chaque année par la suite, nous prenions une équipe ou deux ici et là. L’histoire raconte qu’une fois que nous avons une équipe, nous ne l’avons jamais perdue. Cela avait beaucoup à voir avec la qualité et la capacité de fabriquer ce genre de choses. Ils ont développé un système ici, un peu à la Henry Ford sur la façon de produire les chapeaux en masse, ce qui nous a beaucoup aidés. »

Ceux qui ont les yeux perçants remarqueront peut-être quelque chose, cependant: cette casquette de Cleveland a l’air terriblement souple et n’a pas la couronne distinctive que les joueurs portent aujourd’hui. C’est parce que le 59Fifty - la casquette portée par tous les joueurs de baseball de la Ligue majeure - était à près de 20 ans d’être développé.

Koch avait remarqué que les casquettes semblaient souvent plates sur la tête d’un joueur de balle, avec le logo couché en arrière et regardant presque vers le ciel. Il voulait lutter contre cela, alors il a construit une couronne pour maintenir la forme de la casquette et donner aux logos de l’équipe un panneau d’affichage parfait, de la taille d’un front, à partir duquel être affiché.

« Harold n’a pas conçu cela pour en faire un produit emblématique. Il l’a conçu par l’aspect pratique et l’amour du design », a déclaré Maidment. « Concevons quelque chose de beau, et cela devient emblématique. Il s’agissait de la façon dont les logos doivent être droits, nous devons être capables de les voir. »

Penser au front d’un joueur comme espace publicitaire pour le logo a inspiré Koch à construire la casquette avec du bougran à l’avant, afin qu’elle reste structurée, quelle que soit la tête.

« Au début, c’était du crin de cheval maillé qu’ils cousaient simplement au chapeau », a déclaré Wannemacher. « Maintenant, c’est un polymère de l’ère spatiale ou tout ce que nous utilisons, une sorte de vraie pièce rigide qui est collée à l’avant du capuchon après la broderie. C’était destiné à vraiment mettre en valeur le logo de l’équipe sur le devant du chapeau. »

Alors que le 59Fifty a officiellement fait ses débuts pour une poignée d’équipes en 1954, il a été vu pour la première fois sur une casquette des Browns de Saint-Louis en 1947.

Le plus surprenant est peut-être à quel point les casquettes 59Fifty d’aujourd’hui sont similaires aux premiers modèles. Malgré d’énormes progrès dans les techniques de fabrication, les matériaux et même les tendances de la mode, la silhouette reste pratiquement inchangée près de 80 ans plus tard.

« Si vous deviez prendre un modèle de l’époque et le comparer à un modèle aujourd’hui, ils sont presque identiques », a déclaré Wannemacher. « Il peut y avoir des écarts parce que nous l’avons un peu contourné. Dans les années 90 et 80, ils avaient ce qu’on appelait un front de champignon, qui a un vrai front haut. »

Mis à part ce petit ajustement à la casquette, il y a deux autres moments qui ont vraiment changé l’apparence des casquettes sur le terrain. Le premier est venu en 1993, lorsque New Era est devenu le fournisseur officiel de casquettes pour toute la Major League Baseball. C’est également à ce moment-là que le logo de la MLB - ou « The Batterman » - a été ajouté à l’arrière des casquettes pour les marquer comme la seule casquette officielle sur le terrain de la MLB.

« Avoir ce [logo] était la clé de l’authenticité », a déclaré Maidment. « Absolument aucun doute car je ne peux pas imaginer qu’il ne soit pas là. Il y a toute une culture de collection qui débat quotidiennement pour savoir si elle doit être brodée haut comme c’est parfois le cas ou brodée plate. C’est dire à quel point cela signifie qu’il y a des débats très passionnés sur la broderie surélevée, la broderie plate. J’adore ça.

Le suivant est venu en 2007 lorsque New Era a échangé la laine pour le mélange de polyester actuel qu’ils utilisent aujourd’hui, transformant le bouchon en un véritable morceau de tissu de performance. Cela a également vu la fin du sous-bec vert et gris, qui a été remplacé par du noir. Des études avaient prouvé que le noir était en fait le meilleur pour garder le soleil hors des yeux d’un joueur de balle.

III. POUR LES FANS

« J’ai mis pour ma ville / Alors quand je suis mort et parti, j’ai eu un dernier souhait: mettre mon chapeau Yankee. » - Jay-Z

Bien que nous ayons peut-être expliqué comment la casquette physique réelle est arrivée aujourd’hui, nous n’avons toujours pas parlé de la façon dont ces choses se sont réellement retrouvées sur la tête d’un fan. Regardez de vieilles photos de stade de baseball, et vous verrez souvent des rangées et des rangées de fans en costume, les seuls chapeaux étant des fedoras, des trilbies et des tartes au porc. Ce n’est qu’avec les matchs télévisés dans les années 1960 que les fans ont vraiment commencé à vouloir être vus dans l’équipement de leur équipe préférée.

Bien qu’il y ait toujours eu des casquettes souvenirs à vendre, elles étaient loin des pièces ajustées et sur mesure que vous pouvez acheter maintenant. Tout cela a changé après que New Era ait publié une annonce dans le numéro d’avril 1980 du Sporting News. La société savait que les fans appelaient parfois l’usine et demandaient le bouchon. Ils ont pensé que peut-être une vingtaine de lecteurs verraient l’annonce et en voudraient une aussi.

Au lieu de cela, c’était plus comme une scène de « Miracle sur la 34ème rue ».

Quelques semaines après la diffusion de l’annonce, David Koch - le père de l’actuel PDG Chris Koch - s’est rendu au bureau de poste voisin pour ramasser un sac rempli de courrier à ramener au bureau. Alors qu’il partait, l’un des travailleurs l’a arrêté.

« Oh, attendez une minute », a crié le postier. « Qu’en est-il du reste? »

« De quoi parlez-vous? » M. Koch a répondu, avant d’être conduit à l’arrière du bureau de poste.

Qu’y a-t-il trouvé ?

« Sept sacs géants remplis d’enveloppes de vente par correspondance », dit Wannemacher en riant.

« Il les a chargés dans sa voiture, est entré dans l’usine et l’a jeté par terre et a dit: » Nous avons un problème « , a raconté Wannemacher. « Nous n’avions pas l’inventaire parce que tout ce que nous faisions était fait sur commande. »

À partir de là, le marché des ventilateurs était éteint. Même alors, la famille Koch ne pouvait probablement pas rêver de magasins phares New Era, de magasins spécialisés comme Lids ou du marché intense et lucratif des souvenirs qui prospère comme il le fait aujourd’hui.

Alors que les casquettes décollaient et que les fans commençaient à les engloutir, c’est la culture pop qui a cimenté la casquette de baseball à la fois comme un élément par excellence de la culture américaine et un article de mode tout à fait acceptable. « Magnum P.I. » a rendu les chemises hawaïennes et les casquettes des Tigers chics alors que Tom Selleck et sa moustache signature résolvaient des crimes à Hawaii.

En raison de son amour pour Roberto Clemente, Chuck D de Public Enemy a mis une casquette Pirates, apportant l’emblématique « P » noir et or aux masses.

Eazy E de NWA a fait de la casquette noire et blanche des White Sox un incontournable, et elle a eu une étincelle renouvelée lorsque Chance the Rapper en a fait son couvercle emblématique.

« Nous pouvons aller à un moment charnière à la fin des années 80 lorsque NWA émerge, en particulier lorsque Eazy E émerge dans le chapeau des White Sox », a déclaré le Dr Jabari Evans, professeur adjoint de race et de médias à l’Université de Caroline du Sud. « C’est l’une de ces choses qui est passée de quelque chose qui était très fortement associé à l’endroit d’où vous venez, et très fortement à être un fan du sport, à transcender cela et à dire une déclaration sur le cool et à dire une déclaration sur l’esthétique et à dire une déclaration sur l’athleisure et le style de vie. »

La casquette n’était plus simplement un moyen de parler de votre club de baseball préféré, ou même de la ville d’où vous veniez. C’était maintenant devenu une pièce de mode - une qui était souvent synonyme des gens qui les portaient.

« Jay-Z l’a fait là où vous pouviez porter un smoking avec un Yankee, vous savez? » , a déclaré le Dr Evans. « Les choses n’étaient plus révélatrices de l’endroit d’où vous venez. C’est plus révélateur de cool et une compréhension de la façon de l’assembler. Le chapeau yankee est devenu la chose que vous pouviez porter à tout moment. »

Ben Affleck ne pouvait pas le fuir non plus. Connu pour son amour profond pour le sport à Boston, il a refusé de porter une casquette des Yankees dans le film « Gone Girl », réalisé par David Fincher.

« J’ai dit: » David, je t’aime, je ferais n’importe quoi pour toi « , a déclaré Affleck au New York Times. Mais je ne porterai pas de casquette des Yankees. Je ne peux tout simplement pas. Je ne peux pas le porter parce que ça va devenir une chose, David. Je n’en entendrai jamais la fin. Je ne peux pas le faire. Et je ne pouvais pas le mettre sur ma tête.

En fin de compte, les deux ont réussi à faire des compromis: Affleck a enfilé une casquette des Mets.

Le légendaire photographe hip-hop Jonathan Mannion comprend bien ce sentiment. Beaucoup de ses sujets portent des casquettes sur ses photos, et il a constaté que mettre une casquette lui donnait l’impression d’appartenir à la scène lorsqu’il a déménagé pour la première fois à New York pour travailler comme photographe en 1993.

« J’ai toujours eu l’impression que si j’avais une casquette - il y avait certainement d’autres articles que je porterais - cela me donnait l’impression de représenter quelque chose de plus grand que moi », a déclaré Mannion au téléphone, admettant qu’il venait de passer une commande pour deux nouveaux chapeaux. « Il y avait une attitude, et une présentation de votre âme qui était en quelque sorte alignée avec les valeurs fondamentales du hip-hop et de la culture et ce qu’elle représentait à mesure qu’elle grandissait. »

Il sait que la casquette dit quelque chose qui est un peu plus grand que même la personne qui la porte.

« Je pense que c’est le moyen le plus simple de vous parer de la couronne d’où vous venez, vous savez, 'Je suis un roi de Brooklyn', a déclaré Mannion. » Je pense à une image de Memphis Bleek portant ce chapeau qui est comme vaciller sur le dessus de sa tête. Je ne sais même pas comment ça reste équilibré là-haut! »

Il montre une autre photo qu’il a prise de Lil Wayne :

« Les Reds de Cincinnati et Lil Wayne portant ça pour 'Tha Carter III', c’est comme, OK, ça représente autre chose pour lui », a déclaré Mannion. « C’est un coloris qui est important pour la famille. »

Le chapeau pouvait maintenant en dire beaucoup plus que simplement ce qu’il y avait sur votre tête.

« Quand Ice-T sort '6 'n the Mornin', il porte un chapeau Dodger. Et il faisait très clairement savoir aux gens : 'Je viens de Los Angeles' », a déclaré Evans. « C’était fait pour contrer ce qui se passait à New York, parce que New York avait en quelque sorte créé le hip-hop. Ils avaient dit : « Voilà ce que c’est que de vivre la vie quotidienne en milieu urbain. » Et puis [cette casquette] dit, 'Oui, c’est comme ça à New York, mais nous ne prenons pas le train -- nous traînons dehors, nous avons des plages... Nous avons une dynamique différente. »

IV. L’avenir

Bien que les casquettes d’aujourd’hui partagent énormément avec ce que les Brooklyn Excelsiors portaient dans les années 1800, elles restent un élément essentiel de la conversation sur la mode car l’expérimentation n’a pas cessé. Ken Griffey Jr. a inspiré toute une génération avec son swing doux et son penchant pour porter ses casquettes à l’envers.

« Il y a eu un moment, du point de vue du marketing, où je pense que les Afro-Américains se sont vraiment accrochés à [Griffey] en tant que héros », a déclaré Evans. « Et il est lié à la culture. Maintenant, vous aviez quelqu’un qui jouait au jeu, mais je pouvais aussi regarder 'Martin' et c’est une guest star. Je pourrais regarder 'Yo! MTV Raps' ou 'MTV Jams', et Bill Bellamy interviewe Ken Griffey Jr. Il était ancré dans la culture d’une manière différente. ... Je m’en voudrais de ne pas l’évoquer comme quelqu’un qui, je pense, comble le fossé entre la culture hip-hop et la culture populaire. »

Les casquettes sont maintenant disponibles dans une variété de couleurs et de styles pour chaque équipe - quelque chose que vous pouvez remercier Spike Lee pour. En 1996, le légendaire réalisateur voulait une casquette rouge des Yankees, ce qui n’existait pas à l’époque. Il a appelé New Era pour faire sa demande. Parce que l’accord de licence ne permettait à la société que de produire des styles sur le terrain, cela signifiait que Chris Koch devait appeler les Yankees et la Major League Baseball pour obtenir la permission. Il a été accordé, mais à une condition: un seul plafond pouvait être fait pour Spike.

« Le problème était que Spike était Spike. Il s’est fait prendre en photo, ce qui apparaît dans le journal », se souvient Wannemacher. « Et maintenant, oh mon garçon, [les gens le veulent] mais notre contrat dit que nous ne pouvons pas faire ce genre de choses. »

« Le moment décisif ne peut être sous-estimé », a déclaré Maidment. « Avant cela, il n’y avait que les couleurs de l’équipe. Cela m’époustoufle. Imaginez, une casquette rouge, et c’était comme bien, 'Allons-y.' C’est là que la créativité est entrée en jeu.

Vous pouvez retracer cette ligne directement jusqu’aux nouveaux uniformes City Connect, qui voient les Red Sox porter une casquette bleu ciel ou les Mariners s’inspirer des Pilots de Seattle. Vous pouvez le voir dans les ligues mineures, où les équipes portent des vêtements de plus en plus étranges, comme lorsque les Hartford Yard Goats ont littéralement transformé leur couvercle en hamburger, avec de la laitue, de la tomate et du ketchup.

« Je pense que l’avenir donne aux jeunes et nouveaux talents - il n’est même pas nécessaire d’être jeune - à tout nouveau talent la possibilité de travailler avec un produit authentique comme celui-ci », a déclaré Maidment. « Nous expérimenterons toujours, nous avons continué à être ouverts. Nous continuons d’être heureux d’être une toile. »

L’avenir semble prometteur : tant que les joueurs de baseball enfilent toujours une casquette avant d’entrer sur le terrain et que les artistes continuent d’en porter une pour dire quelque chose de plus grand qu’eux, il semble que la casquette sera là pour rester.

« Ils disent: » Vous n’êtes pas habillé sans un sourire « , a déclaré Mannion. « Je lui disais : « Tu n’es pas tout à fait habillé sans cette casquette. »